Tanzania
Volgens een wijdverspreide legende waren het de Masai, nomadische herders, die als eersten prachtige blauwe tanzanietkristallen ontdekten die, getransformeerd door een bosbrand, hun karakteristieke grijsbruine kleur verloren.
De geschiedenis van tanzaniet zal altijd met het Maasai-volk verbonden blijven . Blauw is een heilige kleur voor de Masaï. In het verleden kregen vrouwen blauwe kralen en kleding cadeau na de geboorte van een kind. Vandaag de dag geven Masai opperhoofden hen een tanzaniet wanneer een baby wordt geboren, als teken van zegen, om het een goede gezondheid en een rijk en mooi leven toe te wensen.
Deze stenen zijn het resultaat van vulkanische activiteit in het Kilimanjaro-gebergte.
Tanzaniet komt slechts op één plaats ter wereld in beperkte hoeveelheden voor en waarschijnlijk zullen de afzettingen binnen de komende 20 jaar uitgeput zijn.
Dit mineraal is opmerkelijk door zijn sterk trichroïsme, tanzaniet kan van kleur veranderen afhankelijk van de hoek van waaruit het wordt bekeken, variërend van blauw tot violet. Het wordt gewaardeerd om zijn blauwe kleur met wisselende reflecties.
Hij bestaat echter ook in tinten groen, geel, roze, oranje... Sommige, zogenaamde fancy tanzanieten, zijn meerkleurig. De meest prestigieuze en mooiste van de veelkleurige tanzanieten is de "kameleon", die ongelooflijke reflecties vertoont.
De kleuren van tanzaniet zijn het gevolg van de aanwezigheid van sporen van chroom en van vanadium.
De meeste tanzanieten die in juwelen worden gebruikt, zijn een paar minuten verhit in een oven tussen 520 en 800 graden verhit om hun natuurlijke kleur te intensiveren en bruine tinten te verminderen of hun kleuren te accentueren.
